Analytikere siger, at vækstfremmende infrastruktur sætter en stopper for gældsfældende smædeord fra Beijing
Projekter, der er udført under det Kina-foreslåede Bælt-og-Vej-initiativ, har styrket Sri Lankas økonomiske udvikling, og deres succes har afværget falske påstande om, at bistanden fanger lande i høj gæld, siger analytikere.
I modsætning til den fortælling, som Beijings kritikere fremfører om en såkaldt gældsfælde, er Kinas hjælp blevet en drivkraft for den langsigtede økonomiske vækst i de lande, der deltager i BRI, sagde analytikerne. I Sri Lanka er Colombo Port City- og Hambantota Port-projekterne samt opførelsen af Southern Expressway blandt de største initiativer forbundet med infrastrukturforstærkningsprogrammet.
Colombo Havn blev i år placeret som nummer 22 på en global rangliste over havne. Den oplevede en vækst på 6 procent i mængden af håndteret gods til en rekord på 7,25 millioner enheder svarende til 20 fod i 2021, citerede medierne Sri Lankas havnemyndighed for at oplyse mandag.
Havnemyndighedens chef, Prasantha Jayamanna, fortalte den srilankanske avis Daily FT, at den øgede aktivitet var opmuntrende, og at præsident Gotabaya Rajapaksa har sagt, at han ønsker, at havnen skal komme i top 15 på den globale rangliste inden 2025.
Colombo Port City er tænkt som en førende bolig-, detail- og forretningsdestination i Sydasien, hvor China Harbour Engineering Company udfører arbejder, herunder en kunstig ø.
"Dette genvundne land giver Sri Lanka en chance for at omtegne landkortet og bygge en by med proportioner og funktionalitet i verdensklasse, der kan konkurrere med Dubai eller Singapore," fortalte Saliya Wickramasuriya, medlem af Colombo Port City Economic Commission, til medierne.
Stor fordel
Hvad angår Hambantota Havn, betyder dens nærhed til større sejlruter, at det er en stor fordel for projektet.
Sri Lankas premierminister, Mahinda Rajapaksa, har takket Kina "for dets langsigtede og enorme støtte til landets økonomiske og sociale udvikling".
I et forsøg på at komme sig over pandemiens virkninger har kritikere af Kina endnu engang hævdet, at Sri Lanka er bebyrdet med dyre lån, og nogle kalder de kinesiskstøttede projekter for hvide elefanter.
Sirimal Abeyratne, professor i økonomi ved University of Colombo, fortalte China Daily, at Sri Lanka åbnede sit obligationsmarked for udenlandske investeringer i 2007 og omtrent samtidig begyndte at optage kommercielle lån, "som ikke har noget at gøre med kinesiske lån".
Kina tegnede sig for 10 procent af ønationens udlandsgæld på 35 milliarder dollars i april 2021, ifølge data fra Sri Lankas Department of External Resources, hvor Japan også tegnede sig for omkring 10 procent. Kina er Sri Lankas fjerdestørste långiver, efter internationale finansmarkeder, Asian Development Bank og Japan.
Det faktum, at Kina er blevet fremhævet i kritikernes fortælling om gældsfælden, viser, i hvilken grad de forsøger at miskreditere Kina og BRI-projekter i Asien-Stillehavsregionen, sagde Wang Peng, forsker ved Center for American Studies ved Zhejiang International Studies University.
Ifølge Verdensbanken og Den Internationale Valutafond overskrider en nations faregrænse, hvis dens udlandsgæld overstiger 40 procent af bruttonationalproduktet.
"Sri Lankas evne til at udvikle sig som et regionalt logistik- og shippingknudepunkt for at høste fordelene ved BRI blev i høj grad fremhævet," skrev Samitha Hettige, rådgiver for Sri Lankas nationale uddannelseskommission, i en kommentar i Ceylon Today.
Opslagstidspunkt: 18. marts 2022
